Živoucí fosílie je jeden z mnoha slangových názvů pro latimérii podivnou, kterou dlouhá léta odborníci považovali za vyhynulí druh. Fanoušci zvláštností si v Pavilonu evoluce ostravské zoo přijdou na své, zdařilý model latimérie v životní velikosti přibližuje vývoj tohoto prehistorického tvora.

„Předlohou byly fotografie pořízené v několika světových muzeích, kde jsou preparáty tohoto unikátního živočicha vystaveny,“ řekla mluvčí ostravské zoo Šárka Nováková.

Latimérie dorůstá délky až dva metry a váží okolo devadesáti kg. Tvarem těla, šupinami a ploutvemi připomíná ryby, jde však o zástupce třídy nozdratí, která se odlišila od „příbuzných“ již před více než 410 miliony let.

„Vyskytuje se v hlubinách Mosambického průlivu, okolí Komorských ostrovů a v jižní Africe. Je vejcoživorodá. Její masité ploutve mají vnitřní stavbu podobnou stavbě končetin čtyřnožců,“ uvedla mluvčí.

Latimérie pamatuje zalesněnou Afriku

Tvor je zástupcem rodu, který prošel předlouhým časem, aniž by se jeho vnější stavba těla podstatně změnila. Jeho nejbližší příbuzní vyhynuli na konci druhohor a všichni lalokoploutví byli vědci považováni za vyhynulé.

„Latimérie tak například pamatuje Afriku ještě celou zalesněnou, tedy včetně východního pobřeží, kde dodnes v nevelkých počtech přežívá. V Červeném seznamu je zařazena v kategorii kriticky ohrožený druh,“ dodala mluvčí.